তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ বলেছেন, বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর রাষ্ট্র নিয়ে হতাশার মধ্যে রয়েছেন। তা নাহলে তিনি বলতে পারতেন না যে পাকিস্তানই ভালো ছিল।

মঙ্গলবার (২৫ এপ্রিল) দুপুরে তথ্য মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে তৎকালীন পাকিস্তান সরকার প্রণীত ‘শ্বেতপত্র ১৯৭১’ ডিএফপি মুদ্রিত কপির মোড়ক উন্মোচন ও সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে এমন মন্তব্য করেন তিনি।

‘অপরিচিত ব্যক্তি রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ায় জাতি হতাশ হয়েছে’–মির্জা ফখরুলের এমন মন্তব্যের জবাবে হাছান মাহমুদ বলেন, ‘ আমি মনে করি গতকাল (সোমবার) বাংলাদেশে গণতন্ত্র চর্চার ইতিহাসে একটি নতুন পালক যুক্ত হয়েছে। একজন রাষ্ট্রপতি পরপর দুবার দায়িত্ব পালন করে সফলভাবে সসম্মানে বর্ণাঢ্যভাবে বিদায় নিয়েছেন। পাশাপাশি আরেকজন রাষ্ট্রপতি শপথ গ্রহণ করেছেন।’

আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘গতকালের (সোমবার) অনুষ্ঠানটি সাদামাটা থাকলেও অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ছিল এবং জাতির ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠান। এই ক্ষমতা হস্তান্তর বা শান্তিপূর্ণভাবে বর্ণাঢ্যভাবে দায়িত্ব হস্তান্তর, এটি গণতান্ত্রিক রীতিনীতি চর্চার ইতিহাসে এটি নতুন মাইলফলক যুক্ত করেছে।’

আরও পড়ুন: নতুন রাষ্ট্রপতি অপরিচিত, ফলে প্রত্যাশা নেই: ফখরুল

হাছান মাহমুদ বলেন, ‘বিদায়ী ও নতুন রাষ্ট্রপতি নিয়ে বিএনপি নেতারা যে বক্তব্য রেখেছেন, আসলে রাষ্ট্র নিয়েই তো তাদের কোনো প্রত্যাশা নেই। রাষ্ট্র নিয়েই তো তারা হতাশ। রাষ্ট্রপতি নিয়ে তাদের আশা প্রকাশ করার কোনো কারণ তো আমরা দেখি না। যেখানে রাষ্ট্র নিয়ে তারা (বিএনপি) হতাশ।’

‘তা নাহলে মির্জা ফখরুল কীভাবে বলতে পারেন যে পাকিস্তানই ভালো ছিল। এ কথার মধ্য দিয়ে রাষ্ট্র নিয়ে তার হতাশার কথাই প্রকাশিত হয়েছে। সুতরাং রাষ্ট্রপতি নিয়ে তার আশা প্রকাশ করার কোনো কারণ নেই। যারা রাষ্ট্র নিয়ে হতাশ, তারা রাষ্ট্রপতি নিয়ে হতাশা ব্যক্ত করবেন এটাই স্বাভাবিক,’ যোগ করেন মন্ত্রী।

আরও পড়ুন: রাজনৈতিক সংকটের ভরসা সংলাপ, শর্তের বেড়াজালে থমকে আছে

বিএনপি নেতাদের এমন মন্তব্য, আওয়ামী লীগে অনেক ভালো নেতা থাকলেও একজন অপরিচিত ব্যক্তিকে রাষ্ট্রপতি বানিয়েছে সরকার, নিয়ে জানতে চাইলে তথ্যমন্ত্রী বলেন, সংসদ সদস্যদের ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। রাষ্ট্রপতি মনোনয়ন দেয় আওয়ামী লীগ। তিনি (সাহাবুদ্দিন) আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী হিসেবে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছেন।

আওয়ামী লীগ কাকে (রাষ্ট্রপতি) মনোনয়ন দেবে, সেটা কি বিএনপি ঠিক করে দেবে কি না, প্রশ্ন রেখে হাছান মাহমুদ বলেন, এটি আওয়ামী লীগের সিদ্ধান্ত। বিএনপি যখন ইয়াজউদ্দিন আহম্মেদ আবার কেউ কেউ বলেন ইয়েস উদ্দিনকে রাষ্ট্রপতি মনোনয়ন দিয়েছিল, তখন তাকে কতজন চিনত। এ ছাড়া আব্দুর রহমান বিশ্বাস ছিলেন ১৯৭১ সালে শান্তি কমিটির সভাপতি। কতজন তাকে চিনতেন। তাকে বরিশাল থেকে নিয়ে এসে প্রথমে স্পিকার, পরে রাষ্ট্রপতি বানানো হয়েছিল বলেও জানান তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী।